Det er mange klassifiseringsmetoder for symaskiner, og de mer vanlige er etter sting og bruk. Stingene til symaskiner kan klassifiseres i to typer: låsesøm og kjedesøm. Låsesømmen, den vanligste, består av to sting som er sammenvevd som vridd tau, med sammenvevningspunktet i midten av symaterialet. Fra maskenes tverrsnitt er de to maskene som to låser som låser hverandre, så de kalles låsesting. Denne sømmen brukes i symaterialer som bomull, ullstoff eller lær med en liten krympehastighet. Forsiden og baksiden har samme form, som en stiplet linje. Stingene er tett fordelt, og syfastheten er generelt høyere enn for manuell sying.
Kjedesting er dannet av selvkoblende eller sammenkoblede løkker av suturer, ofte brukt er enkelttråds kjede, dobbelttråds kjede og tretråds overlocksting. Egenskapen til denne sømmen er at stingene er elastiske og kan utvide seg og trekke seg sammen med symaterialet uten å knekke stingene. Den er egnet for plagg laget av elastiske stoffer eller produkter og klesemner som er lett å være løse når de overlockes.
I tillegg kan symaskiner deles inn i husholdnings-, industri- og serviceindustrimaskiner i henhold til deres bruk, og kan også deles inn i håndsymaskiner, pedalsymaskiner og elektriske symaskiner i henhold til deres kjøreformer.
